Di mana posisi energi biomassa dalam bauran listrik Asia?

Kemungkinan akan tumbuh, tetapi tidak secepat tenaga surya.

Biomassa, karena kemampuan pengirimannya, mengesampingkan sumber energi terbarukan, seperti angin dan matahari. Hal ini juga terbukti layak untuk beberapa bagian Asia, namun laporan menunjukkan bahwa biomassa mungkin tidak tumbuh secepat energi surya dalam beberapa tahun terakhir.

Menurut The Stimson Center, biomassa sudah menjadi sumber energi yang layak di Asia, terutama di Jepang dan Korea dengan kedua negara tersebut mengimpor biofuel untuk produksi biomassa mereka. Selain itu, proyek skala kecil juga telah muncul di negara-negara Asia lainnya, seperti Thailand, Malaysia, dan Vietnam.

Meskipun demikian, Courtney Weatherby, Deputy Director and Research Analyst dari The Stimson Center, mengatakan bahwa biomassa, sebagai sumber energi terbarukan, mungkin tidak meningkat dengan cara yang sama seperti tenaga surya yang telah tumbuh selama bertahun-tahun.

“Tidak mungkin meningkat secepat tenaga surya dalam beberapa tahun terakhir dan menjadi bagian utama dari pasokan listrik yang memberikan tantangan signifikan dengan rantai pasokan, masalah efisiensi dibandingkan dengan sumber daya lainnya, dan daya saing biaya.”

“Ada beberapa upaya yang bertujuan memanfaatkan produksi listrik biomassa di tempat sebagai bagian dari siklus loop tertutup untuk industri individu, pertanian skala kecil, dan sebagai bagian dari proses pengelolaan limbah perkotaan. Upaya ini memiliki manfaat di luar produksi energi yang mungkin menarik perhatian dan investasi kebijakan lebih lanjut, tetapi umumnya dilihat melalui lebih dari sekadar lensa energi atau produksi listrik,” kata Weatherby kepada Asian Power.

Biomassa tradisional, kata Weatherby, berfungsi sebagai sumber energi utama sekitar 45 juta orang yang tidak memiliki akses listrik di Asia Tenggara. Sumber energi ini juga memenuhi 10% dari permintaan energi di wilayah ini pada tahun 2018 sementara, biomassa modern dan biogas menyediakan sekitar 3% dari permintaan daya pada tahun 2019.

“Permintaan ini kemungkinan akan tumbuh — khususnya, karena klasifikasi biomassa sebagai terbarukan dan jalur potensial untuk memenuhi SDG (Sustainable Development Goal) dan komitmen Paris Agreement,” katanya.

Biomassa memainkan peran utama secara ekonomi, terutama di negara-negara yang sebagian besar bergantung pada biomassa untuk penggunaan rumah tangga; tetapi dampaknya dibandingkan dengan sumber daya lainnya masih bervariasi pada faktor-faktor utama.

“Sejauh mana dia dapat membantu meningkatkan ekonomi dibandingkan dengan sumber energi alternatif, seperti bahan bakar fosil atau sumber energi terbarukan lainnya, akan bergantung pada daya saing ekonomi dan berbagai faktor termasuk tekanan tanah, dampak lingkungan, dan kekhawatiran,” katanya.

Kelemahan dari biomassa

Sementara biomassa dapat dengan mudah dikirim dibandingkan dengan sumber energi terbarukan lainnya, menggunakannya memiliki kerugian, seperti tantangan dalam rantai pasokan, persaingan penggunaan lahan, deforestasi, serta polusi udara dan masalah emisi.

Weatherby mengatakan biomassa, sebagai sumber energi tambahan, layak digunakan di negara-negara yang bergantung dengan produktivitas pertaniannya. Akan tetapi, hal itu berpotensi menghadapi masalah dalam rantai pasokan.

Selain itu, pembangkit biomassa dapat menyebabkan masalah lingkungan, terutama dalam kasus ketika pembangkit listrik memiliki scrubbing yang terbatas. Scrubbing dapat menghasilkan lebih banyak karbon dan polutan daripada pembangkit listrik yang mengandalkan metana yang ditangkap dari tempat pembuangan sampah atau membakar limbah pertanian.

Pembangkit ini menggunakan produk berbasis tanaman yang dapat diternakkan, tetapi ini tidak selalu berarti biomassa menjadi sumber energi bersih.

“Biomassa dapat diperbarui, tetapi apakah dapat dihitung sebagai bersih bergantung pada situasinya,” katanya, seraya menambahkan bahwa penggunaannya telah menimbulkan pertanyaan di antara permasalahan lainnya, karena penggunaannya menimbulkan risiko yang mirip dengan bahan bakar fosil 

“Sementara dampak lingkungan tergantung pada sumber bahan bakar dan jenis teknologi yang digunakan untuk memproses biomassa, dampak lingkungan yang berpotensi besar berarti sulit untuk secara luas mengklasifikasikan biomassa sebagai berkelanjutan,” katanya.

Energi biomassa menghasilkan polusi udara dan emisi sebagai produk sampingan seperti halnya bahan bakar fosil lainnya. Weatherby mencatat bahwa perbedaan utama antara biomassa terhadap bahan bakar fosil adalah efisiensi dan ketersediaannya.

“Perbedaan utama yang relevan dengan kebijakan antara keduanya terletak pada efisiensi — biomassa umumnya kurang efisien daripada bahan bakar fosil per unit listrik — dan ketersediaan — biomassa dapat diperbarui, sedangkan bahan bakar fosil tidak,” katanya.

Selain itu, biaya adalah faktor lain dalam mempertimbangkan biomassa sebagai sumber energi tambahan. Biaya biomassa bervariasi berdasarkan jenis bahan bakar dan berdasarkan kondisi pasar lokal, seperti ketersediaan bahan baku berbiaya rendah.

Ketika bahan baku, seperti limbah produk sampingan dari produksi pertanian tersedia, biaya biomassa bisa kompetitif. Namun, Weatherby mencatat hal ini tidak terjadi di banyak tempat.

Mengutip International Renewable Energy Agency, biaya bioenergi modern yang diratakan turun menjadi US $ 0,066 per kilowatt hour (kWh) pada 2019 dari US $ 0,076 / kWh pada 2010. Kemudian naik kembali ke US $ 0,076 / kWh pada tahun 2020.

“Harga di pasar utama India dan Cina lebih rendah. Harga ini menempatkan biaya biomassa setara dengan banyak proyek bahan bakar fosil dan tenaga air baru di Asia Tenggara, tetapi membuatnya menjadi lebih mahal daripada proyek surya baru di banyak lokasi,” katanya.